Hey, Chris, Please keep good harmony with...!
Ok.
彼は愛馬に合図をすると、颯爽とコースに踊り出て行った。昔次郎が騎手の通訳をしていた頃の話だ。
懐かしいな…あの日も良く晴れた冬の日だったか。次郎は神保町の街を歩きながら独りごちた。
今日は水曜日。神保町のラーメン屋覆面智では会員のみしか入店できない曜日だった。
次郎はもう15年以上通いついめており、もはや会員証を見せずとも入店の叶う顔パス仕様だった。
さてと、今日はのどぐろ出汁の悪い奴とのことだが。行ってみるしかあるまい。最近混んでて入れない日もあるからな、今日は早めに向かうとしよう。次郎は9時30分に家を出た。
水曜日のメニューは"悪い奴"と呼ばれる出汁感と醤油の濃いスープの日。一度食べたら病みつきになる中毒性のあるスープだった。
店の前に来た。
お、なんと外待ちなし！奇跡に近い。これは神の祝福だ。
Hey, Good luck!
昔馬上の騎手に良く掛けていた言葉だ。
祝福あれ。
まさに祝福はこういう時に遅ればせながらブーメランのように帰ってくるものだ。
ふん。
次郎は鼻で笑った。
ガラ♬
いらっしゃ〜い。お、今日は来れたんだね。
えぇ、まぁ。
オヤジも祝福してくれている。
のどぐろ出汁だけあって、一杯1400円。それに悪い肉を100円でトッピング。
なかなか豪勢なラーメンだ。
次郎は空いたカウンターに座る。途中で鼻水が出た時に備えティッシュを3枚ポケットに突っ込む。いつもの習わしだ。
トッピングどーする？
顔パスの次郎はトッピングが、通常は1品のところ3品まで無料。
生卵、青唐辛子、海苔で。
あいよ。
チャッ、チャッ、チャッ♪
チャッ、チャッ、チャッ♪
湯切り音が静かな店内に響きわたる。
至福の瞬間の一つだ。
チャッ、チャッ。
はいよ、お待ちど。
ごとり。丼が着弾した。
いつもながら見事としか言いようのない野獣的なフォルム。このクリエイティブに出会えた幸せを噛み締める次郎。
まるで2億年前に堆積した土砂の中にあった琥珀のような色のスープ。ふんわりと薫るのどぐろの爽やかな匂い。
ズズズ。
これは比類ない…次郎は独りごちた。
ズズズズ、ズルズルズルズルッ♪
スープを周囲にまき散らかしながら、卵縮れ細麺を勢いよく啜る。
ズルズルッ、ズルズルズルズルー♪
うまい。うますぎる。なんという啜りやすさと腰。
そしてこの悪い肉。悪いというだけあって、某牛丼屋の味を5倍強くしたような味わいがこの炊き出した出汁にピタリとハマる。トッピングにした青唐辛子と相まって更なる深化を遂げる。
るろうに剣心では斎藤一が一つの技"牙突"を磨いて剣心に挑み、そして敗れたが、一点に集中する覚悟は今の個の時代にまさに必要とされている。
次郎はそんな考えを巡らせながらひたすら啜った。
麺、スープ。悪い肉、ホロホロのチャーシュー、青唐辛子、白葱すべてが渾然一体となって口の中に押し寄せてくる。
その波に飲み込まれた時、次郎は一度真っ暗闇の無に成り果てる。しかし、次の瞬間、全てが調和した味が口の中に。いや脳内に華開く。それはまさにルネッサンス。この調和、それをハーモニーと呼ぶのだ。
ハーモニー？
Hey, Chris, Please keep good harmony with him during traveling and Good Luck!
Ok, Jiro, Thanks.
彼はそう言うと、愛馬に合図を送り、軽々と、そして颯爽と馬場に駆け出していった。
競馬はレース中は騎手と馬との折り合いが大切だ。折り合っていない場合は、本来の力が出せずに終わる。ビッグレースになればなるほど一瞬のミスが命取りになる。そして、その折り合いをつけるという意味の言葉を英語ではGood harmony と表現していた。
人と馬がハーモニーを奏でながら走るのだ。人馬一体とはこのことだ。折り合いよりも、harmony のほうがより実体に合っている気がした。
そして、今日の悪い奴がまさに、Good Harmony. それぞれの素材がお互いに響き合って、素晴らしいハーモニーを奏でている。
さすがオヤジ。
うまかったよ。今日も最高にな。
まいど〜、ありがとうね〜。
また。
次郎は店を出た。
空は見事に晴れ上がり、爽やかな風が次郎の頬をぬぐった。当時来日した騎手を思い出していた。彼はかの国で元気でやってるだろうか…
きっとうまくやっているのだろう。
俺よりももっとうまく。そういえば今週はジャパンカップだな。
次郎は独りごちた。
続く。
覆面智@神保町
がんこラーメン一条流の流れを組む醤油ラーメンの店。いまや彼自身が弟子を持つ。
水曜は会員のみ限定営業。出汁の濃いラーメン。うますぎて言うことなし。
3.8次郎
覆麺 智
東京都千代田区神田神保町2-2-12
https://tabelog.com/tokyo/A1310/A131003/13054078/
